4月の日本医師会雑誌では、炎症性腸疾患（以下ＩＢＤと略す）を特集しています。聞き慣れない病名かもしれませんが、安倍総理が治療中の病気で彼は潰瘍性大腸炎（以下ＵＣと略す）です。他にクローン病（以下ＣＤと略す）もＩＢＤにあたり、平成25年には日本全体でＵＣが16万人、ＣＤが4万人と報告されています。
　ＵＣもＣＤも何らかの遺伝が関与し、さらに免疫異常が加わると発症する病気です。症状は下痢　血便　腹痛の持続です。最終診断は大腸内視鏡で行います。欧米では人工10万人あたり200-300人と報告されています。日本では、1億2千万で20万人ですからこれからも報告例が増加するでしょう。治療は薬物療法が主です。サラゾピリンという消炎剤とステロイドが用いられます。最近はモノクローナル抗体も徐々に使用されていますが、病気を全くなくしてしまう治療法はありません。病変が重いときには手術で腸を切除することもあります。ＵＣ、ＣＤともに特定疾患に指定され、医療費補助があります。一方ＩＢＤに似た病態に、過敏性腸症候群があります。これにはあきらかな粘膜の炎症がありませんので、大腸内視鏡で鑑別できます。
　長引く下痢や腹痛があれば、主治医を通して専門医受診が必要です。気になる方は、医師に相談ください。（文責　院長・若杉　直俊）